Un compteur typique convertira compteur d'énergie électronique signaux proportionnels à la tension et au courant instantanés au numérique, puis calculent la puissance réelle moyenne et instantanée, la puissance réactive, l'énergie active, etc., et transmettent les informations en série. Le service client est amélioré grâce à la lecture à distance et automatisée des compteurs et à la gestion efficace des données. En plus de recevoir des factures de services publics plus crédibles, les consommateurs bénéficient d'une distribution d'électricité plus fiable. Lorsque les compteurs des clients communiquent via un réseau, les pannes de courant peuvent être détectées, identifiées et corrigées plus rapidement. Si le rapport requis entre la puissance de crête et la puissance moyenne dans un système est réduit, la réduction conséquente de la capacité de production requise réduira les perturbations environnementales et la pollution.

Les incitatifs offerts par la facturation à tarifs multiples contribueront à réduire considérablement la consommation de pointe malgré la croissance démographique. La propreté de la distribution est maintenue en surveillant la pollution de la qualité de l'énergie (par exemple, une puissance réactive excessive, des charges non linéaires, des décalages en courant continu) imposée par les consommateurs individuels. Les consommateurs peuvent bénéficier de factures d'électricité réduites grâce à l'installation de compteurs d'énergie contrôlés par carte à puce qui réduisent les coûts opérationnels de fourniture de service, de lecture des compteurs et de traitement des données. Les compteurs électroniques peuvent calculer la puissance avec précision, quels que soient les déphasages et la distorsion de la forme d'onde dus aux charges non linéaires ; de plus, les compteurs électromécaniques ne sont pas en mesure de mesurer avec précision l'énergie en présence de schémas de régulation de charge à phase fixe populaires sur les réseaux de distribution. Les mesures électroniques sont ainsi plus robustes et précises dans ces conditions. Sachant que les compteurs d'énergie électroniques ont surpassé le compteur électromécanique en termes de fonctionnalité et de performance, comment se comparent-ils en termes de coût et de fiabilité ? Deux pouces vers le haut!

L'entrée dans ce domaine d'entreprises comme Analog Devices, avec son excellente réputation pour la fourniture de circuits intégrés analogiques, numériques et à signaux mixtes en grande quantité pour les produits militaires, aérospatiaux et grand public, promet le mariage réussi entre haute fiabilité et l'électronique à bas prix que l'industrie attendait. Reconnaissant les contraintes de coût des compteurs d'énergie monophasés, ADI a identifié une opportunité d'aider les fabricants de compteurs à répondre à leurs exigences de volume, tout en atteignant leurs objectifs de coût et en atténuant leurs problèmes de fiabilité. Des possibilités futuristes telles que la lecture automatique des compteurs, le prépaiement par carte à puce et la facturation à taux multiples apporteront une contribution importante, mais la mesure précise et fiable de l'énergie, à la fois réelle et réactive, est la principale préoccupation des fournisseurs et distributeurs d'énergie progressistes.

La mesure électronique entraîne une réduction des investissements de fabrication, une amélioration de la précision et de la qualité des mesures et une augmentation des informations en temps opportun, une combinaison d'avantages qui vont bien au-delà de la conception traditionnelle des compteurs d'énergie à plaque de rotor. Les premières tentatives de compteurs d'énergie électroniques dérivaient la puissance en multipliant le courant et la tension dans le domaine analogique, mais la linéarité sur la température et le temps ne s'est pas avérée meilleure que celle des compteurs électromécaniques. La stabilité, la linéarité et la précision fournies par la détection/correction automatique des erreurs des calculs numériques ont déjà balayé l'industrie des communications et sont maintenant arrivées à la porte de la métrologie de l'énergie électrique. Les produits basés sur le traitement numérique du signal (DSP) effectuent une multiplication et d'autres calculs sur les signaux de courant et de tension qui ont été numérisés avec des convertisseurs analogique-numérique (ADC) sur puce. Le traitement numérique des signaux fournit des calculs stables et précis dans le temps malgré les variations de l'environnement.